¿QUÉ ES UN GÉISER? DESCUBRE ESTA MARAVILLA DE LA NATURALEZA:
He aquí un fenómeno natural que recibe un nombre preciso y sumamente descriptivo: la palabra géiser, de origen islandés, significa exactamente “fuente que brota”. Los géiseres se forman en zonas de erupción volcánica y se caracterizan por ser pequeños agujeros de los que, literalmente, se desprenden chorros de agua caliente y vapor. No hay géiseres en Brasil, ya que no tenemos incidencia de erupciones volcánicas. Para nosotros, las referencias gráficas de estos fenómenos provienen principalmente de dibujos animados y películas estadounidenses.
Para que se establezca un géiser es necesaria la presencia de una capa incandescente de magma efervescente. Más o menos en la misma dinámica que la llama de una estufa, este magma calienta el agua de lluvia o la nieve derretida que penetra en el suelo.
En algunas situaciones, este líquido acaba almacenándose en depósitos rocosos y el agua puede alcanzar temperaturas de hasta 200°C. A medida que se calienta, el agua gana presión y se expande, siendo lanzada hacia arriba. Un proceso muy similar ocurre con las aguas termales. La diferencia es que las grietas de las rocas son mucho más pequeñas, lo que hace que el agua salga a la superficie de forma literalmente explosiva, en grandes chorros que alcanzan decenas de metros de altura.
Los embalses vaciados vuelven a recibir agua, iniciándose un curioso ciclo. Como algunas erupciones incluso provocan pequeños terremotos, las rocas de las zonas de géiseres deben ser ricas en sílice, un mineral resistente a los temblores de tierra. Pocos lugares en el mundo reúnen todas estas características. Hay menos de mil géiseres en todo el planeta, y la mayoría se concentran en Estados Unidos, Rusia y Chile.
Descubra algunos de los géiseres más increíbles del mundo a continuación:
Old Faithful – Parque Nacional de Yellowstone – Estados Unidos
Es uno de los más famosos del mundo. Recibió el nombre de “Old Faithful” durante una expedición realizada en 1870 y que posteriormente definiría la zona del parque. Sus chorros alcanzan más de 50 metros de altura. Pero es su puntualidad lo que lo hace tan curioso: las explosiones de agua ocurren exactamente cada 80 minutos.
El Gran Geysir – Islandia
Situado en el valle de Haukadalur, es conocido por su intensa actividad de géiseres. Sus aviones ya han alcanzado los 122 metros de altura.
Strokkur – Islandia
Se encuentra a sólo 50 metros del Gran Geysir y sus primeras actividades fueron descritas en el siglo XVIII, luego de que un terremoto abriera la grieta que le dio origen. Su nombre significa “gran agitación” y sus chorros diarios pueden alcanzar hasta 18 metros de altura.
Valle de los Géiseres – Rusia
En el lado oriental del país, en Kamchatka, el campo de géiseres y aguas termales es uno de los más grandes del mundo y está considerado Patrimonio de la Humanidad. Mundo natural por la ONU. Con alrededor de 90 hoyos activos, el valle está rodeado de montañas y sólo se puede acceder a él en helicóptero.
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